잠재의식 힘, 그리고 실제 사례를 통해본 잠재의식의 효과

다양한 부류의 사람들에게 누구에게나 적합한 청사진을 그려주기 위해서는 노련하고 유연한 전략이 필요하다. 각기 다른 상황에 있는 사람들의 기대에 모두 부응하는 '계획'을 세우는 것은 결코 쉬운 일이 아니다. '파란 사과'를 좋아하는 사람도 있고 시큼털털한 맛을 좋아하는 사람도 있을 수 있기 때문이다. 이 세상은 복잡다단하고 사람들의 기호도 예측할 수 없을 만큼 다양하다.

 

진정한 경영자는 직원들을 위해 봉사하고 그들의 이상을 위해 일한다. 그래서 그들은 아주 특별한 사과를 수확해낸다. 오로지 그만이 직원들에게 특별한 맛을 지닌 사과를 줄 수 있다. 직원들도 오로지 그의 과수원에서만 자신이 원하는 열매를 수확해 최고의 성취감을 누리게 된다.

 

직원들의 자기 계발을 돕는다. 코닥의 직원들은 모두 자기만의 '직원 계발계획'을 수립해야 한다. 회사가 정해놓은 틀도 없고 관리자들이 미리 짜 놓은 계획표를 벽에 붙이지도 않는다. 부서나 직위, 직원 개개인에 따라 계획의 내용은 얼마든지 달라질 수 있다. 코닥의 한 고위 임원은 이렇게 말했다.

 

“자유로운 계획이다. 직원들 각자의 꿈에 따라 계획이 결정된다. 회사에 대한 요구 조건이나 자신의 꿈을 이루기 위해 회사에서 받고 지원 같은 것들을 자유롭게 말할 수 있다.”

 

‘직원 계발계획'에는 중요한 정보가 포함되어 있다. 직원들의 장단기 목표가 무엇이고 다음에 할 업무는 무엇인지, 어떤 새로운 업무가 주어지기를 바라는지, 어떤 프로젝트를 수행하고 싶은지, 다음 인사 발령 때는 어떤 부서로 가고 싶은지, 또 어떤 교육을 받고 싶은지 등등 회사와 업무에 관한 모든 정보가 담겨 있다.

 

회사 차원에서 결정해야 할 일들이 포함되어 있기 때문에 이 계획을 정할 때 직원들은 상사나 관리자와 상의를 해야 한다. 또 계획이 완성되면 관리자들이 그 계획을 진지하게 평가한다. 아무리 말단 직원의 계획이라도 소홀히 여기거나 무시하는 일은 없다. 그 계획이 직원들이 원하는 '사과' 이기 때문이다.

 

어떤 기업이든 직원들이 진정으로 바라는 것이 무엇인지 알고 싶을 것이다. 코닥의 이 방법은 그런 궁금증을 해결하는 데 큰 효과를 발휘했다.

 

결과를 평가할 때는 해당 직원의 직속 상사로부터 의견을 듣기도 하지만 역시 직원 자신의 평가를 가장 중요하게 여긴다. 몇 개월 후 계획의 실행 결과가 나타나면 담당자가 그 직원에게 이렇게 묻는다. “계획의 실행 결과에 만족합니까? 당신이 원하는 교육과 지도를 받았습니까?”

 

'사과'를 나누어주기 전에 직원들이 자기 자신을 객관적으로 평가하도록 하는 것이다. 자기 자신보다 자신을 더 잘 아는 사람은 없기 때문이다. 직원들의 생각을 존중해준다면 그들에게서 가장 진실한 정보를 얻을 수 있다. 직원들이 회사의 교육과 직원 계발계획에 만족하는지 정확하게 아는 것은 경영자들에게 매우 중요한 일이며, 그 덕분에 뜻밖의 기쁨을 얻을 수도 있다. 말단 직원의 소중한 의견을 수렴해 중요한 일을 개선함으로써 기업 전체가 발전하는 일도 종종 있다.

 

'예언'을 통해 잠재의식을 조종하다. 영국 작가 찰스는 가난한 집에서 태어났다. 어려서부터 책 읽기를 좋아해 언젠가는 훌륭한 작가가 되겠다는 꿈을 키우며 혼자 열심히 글쓰기 연습을 했다. 청년이 된 찰스는 어느 날 산책을 하다가 노트를 잃어버렸다는 것을 알게 되었다. 항상 가방 속에 넣고 다니며 영감이 떠오를 때마다 글을 쓰는 노트였다.

 

왔던 길을 되돌아가며 노트를 찾던 찰스는 한 노파가 자신의 노트를 들고 있는 것을 보았다. 찰스는 서둘러 다가가 말했다. “할머니, 제 노트예요. 제게 주시겠어요?"

 

노파가 말했다. “그래? 여기 있는 글들을 누가 썼수?” 찰스가 수줍어하며 대답했다. “제가 쓴 거예요.” 노파는 노트를 돌려주며 말했다. “글을 아주 잘 쓰는구먼. 방금 몇 장 읽어보았지. 나에겐 남의 미래를 볼 수 있는 특별한 능력에 있다오. 젊은이는 나중에 아주 유명 한 작가가 될 거야. 내 말을 믿어봐.” 찰스는 노파의 말을 대수롭지 않게 지나쳤다. 열심히 노력하고는 있지만 자신에게 그런 재능이 있다는 믿음이 없었기 때문이었다.

 

게다가 그는 집이 너무 가난했고 가족들을 부양해야 할 책임까지 짊어지고 있었다. 현실적인 이유로 그는 고등학교를 졸업한 후 호텔 벨보이, 외판 원, 수리공 등 닥치는 대로 일을 해야 했다. 그러나 번번이 사소한 일 때문에 해고를 당하자 찰스는 자신의 불운한 운명을 원망하며 절 망에 빠졌다.

 

얼마 후 그는 친척의 소개로 한 회사의 사무직원으로 취직했다. 월급은 얼마 되지 않았지만 번듯한 직업이라는 점이 그나마 마음에 들었다. 하지만 얼마 못 가서 회사가 부도나고 말았다. 삶의 막다른 길에서 좌절하고 있을 때 찰스는 문득 예전에 노파가 했던 말이 떠올랐다. ‘내가 정말로 유명한 작가가 될 수 있을까? 어쩌면 노파의 예언이 들어맞을지도 몰라!’

 

정신이 퍼뜩 든 찰스는 정식 작가가 되기로 결심하고 소설을 구상하기 시작했다. 물론 창작의 과정은 고통의 연속이었다. 중도에 포기하고 가족들의 생계를 위해 다시 일자리를 찾을까 고민한 적도 한두번이 아니었다. 하지만 그럴 때마다 노파가 했던 말을 떠올리며 마음을 다잡았다.

 

그는 자신이 몇 년 동안 직접 겪은 비정한 세태와 가난한 이들의 무력감, 부자들의 공허함 등을 소재로 여러 편의 소설을 썼다. 몇 년 후 그는 정말로 수많은 팬을 거느린 유명한 작가가 되었다. 성공한 찰스는 예전에 자신을 격려해 준 노파에게 감사를 전하기 위해 수소문 끝에 노파의 아들을 찾았다.

 

노파는 이미 세상을 떠난후였다. 그런데 찰스의 이야기를 들은 노파의 아들이 깜짝 놀라며 이렇게 말했다. “그럴 리가요. 저희 어머니는 글을 모르셨습니다!” 잠재의식은 이처럼 신비한 힘을 가지고 있다. 적절한 예언은 한 사람의 인생을 완전히 바꾸어놓을 수도 있다. 왜 그렇게 많은 교육학자와 심리학자들이 격려의 중요성을 강조할까?

 

격려는 기업의 관리에서도 점점 더 중요한 역할을 하고 있다. 아름다운 미래를 예언하고 달콤한 사과를 그려주는 것은 속임수나 사기가 아니다. 위대한 꿈을 보여주며 인간 내면의 잠재능력을 자극하고 자신감을 북돋워줌으로써 노력해야 하는 이유를 알려 주는 것이다.

 

한 가지 전제 조건이 있다면 상대가 어떤 장점이 있는지 정확히 알아야 한다는 것이다. 그래야만 성공 확률이 가장 높은 아름다운 그림을 그려줄 수 있다.

 

>> 비현실적인 꿈을 꾸는 이유는 우리가 가난하기 때문이다. 상대방에게 "환상"을 심어놓으면 타인의 생각을 움직일수가 있다.